Científicos insertan un gen cerebral humano en monos

En lo que podría ser un estudio éticamente controvertido, un equipo de científicos de China ha insertado en el genoma de monos un gen implicado en el desarrollo del cerebro humano. En experimentos posteriores, comprobaron si los monos modificados rendían mejor que sus compañeros de control en tareas cognitivas. El estudio se publica en la revista National Science Review.

Los científicos insertaron el gen humano MCPH1 en 11 monos rhesus, cinco de los cuales sobrevivieron lo suficiente como para que se comprobaran sus capacidades mentales. Según los resultados del equipo, los monos transgénicos obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y de tiempo de reacción en comparación con el grupo no editado genéticamente.

En una de estas pruebas de memoria, los monos debían recordar el color y la forma de un estímulo que aparecía en la pantalla durante un tiempo determinado. “Sorprendentemente, nuestra prueba cognitiva preliminar detectó una mejor memoria a corto plazo en los [transgenic] monos”, escribió el equipo.

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